Interview

De auteurs aan het woord: Business Intelligence met Power BI (tweede editie)

Nauwelijks twee jaar geleden publiceerden Jo Swinnen en Sylvio Rodriguez hun handboek Business Intelligence met Power BI voor studenten met vakken als business intelligence en data-analyse én voor mensen in het bedrijfsleven zoals analisten en controllers die graag visueel en geautomatiseerd met hun bedrijfsdata aan de slag willen gaan.

Met Business Intelligence met Power BI wilden ze de lezer snel en goed met Power BI leren werken. Zelf aan de slag gaan met Power BI staat centraal. Daarom horen bij elk hoofdstuk excel- en pbix-bestanden die de lezer nodig heeft om de realistische cases en realistische data te verwerken. Op het einde van het boek heeft de lezer een stevige basis om met de software werken.

Na een succesvolle eerste editie, verschijnt in mei 2022 de nieuwe editie van het boek.

❝De eerste editie was een groot succes: verschillende hogescholen en heel wat professionals zijn aan de slag gegaan met het boek. We kregen positieve feedback en we hadden al snel heel wat nieuwe ideeën om het boek uit te breiden en nog beter te maken. Het werd dus voor ons al snel duidelijk dat we werk zouden maken van een tweede editie.❞

Sylvio en Jo, waarom maakten jullie een tweede editie van het boek?

Sylvio Rodriguez: “Microsoft zet erg in op Power BI en voert maandelijks updates in de lay-out door, maar ook wat inhoudelijke functionaliteiten betreft gaat het vooruit bij Microsoft. We willen het boek in de eerste plaats helemaal up to date houden.”

Jo Swinnen: “Inderdaad. De eerste editie was een groot succes: verschillende hogescholen en heel wat professionals zijn aan de slag gegaan met het boek. We kregen positieve feedback en we hadden al snel heel wat nieuwe ideeën om het boek uit te breiden en nog beter te maken. Het werd dus voor ons al snel duidelijk dat we werk zouden maken van een tweede editie.”

Is het boek heel erg gewijzigd?

Jo Swinnen: “De sterktes van het boek hebben we behouden: het boek blijft heel toegankelijk, ook als zelfstudiemateriaal en we houden vast aan onze stapsgewijze ‘leer-doe-ervaar-methodiek’. Maar we hebben ook een aantal interessante aanvullingen toegevoegd.

Sylvio Rodriguez: “Klopt. De rapporteringen zijn uitgebreid met een aantal belangrijke DAX-formules en met meer opties voor voorwaardelijke opmaak en interactieve knoppen die nuttig zijn voor al wie in de praktijk met Power BI werkt. In het hoofdstuk over Power Query lichten we ook de M-taal toe. En natuurlijk zijn alle printscreens geüpdatet zodat het boek en de nieuwe versie van Power BI weer helemaal bij elkaar aansluiten.”

Hoe hebben jullie de feedback van lezers meegenomen in jullie nieuwe editie?

Sylvio Rodriguez: “We zijn heel blij met de feedback die we rechtstreeks van lezers of via de uitgever ontvangen hebben. De lezers vinden het vooral fijn dat realistische cases centraal staan en dat we stap voor stap met behulp van printscreens tonen hoe de functionaliteiten werken. We kregen ook goede suggesties die we echt ter harte hebben genomen. Zo miste een professionele lezer van het boek de M-taal. Die lichten we nu toe, zonder er té diep op in te gaan, want onze bedoeling blijft een toegankelijk basisboek te schrijven.”

Jo Swinnen: “En we hebben natuurlijk ook zelf met het boek lesgegeven, aan de hogeschool en aan bedrijven. Dan merk je het best waar studenten het even moeilijk hebben. Ook door die ervaringen werd duidelijk waar we een en ander nog een beetje konden aanpassen. Een docent Office Management gaf ons de tip een HR-case toe te voegen. Dat was een goed idee. Naast sales, logistiek, klantentevredenheid en financiën, is Power BI natuurlijk ook erg nuttig om HR-gerelateerde zaken in beeld te brengen. We denken dat het boek nu ook voor die opleidingen erg bruikbaar kan zijn.”

Zijn er nieuwe ontwikkelingen in Power BI waarover we zeker gehoord moeten hebben?

Sylvio Rodriguez: “De integratie in Teams is zeker een recente functionele meerwaarde, niet onlogisch nu we vaker dan vroeger digitale meetings houden. Verder is Power BI heel herkenbaar gebleven, al bouwt Microsoft natuurlijk steeds verder op de basis en voegde het aanpassingen door om het progamma nog gebruiksvriendelijker te maken. Ook die hebben we in het boek verwerkt.”

Hoe komt het dat Power BI er opnieuw als de nummer 1 onder de reportingtools uitkomt in het kwadrant van Gartner?

Sylvio Rodriguez: “De score in het Magic Quadrant wordt toegekend op basis van twee parameters: gebruiksvriendelijkheid en visie. Power BI is een gebruiksvriendelijke en toegankelijke tool waar je als beginner snel mee aan de slag kan. De integratie met Office 365 is bovendien een grote meerwaarde omdat integratie met andere vaak gebruikte software bijzonder eenvoudig is. Power BI is ook de goedkoopste applicatie op de markt, met een gratis desktopversie waarmee je met het boek aan de slag mee kunt gaan. Wij zijn fan!”

Over de auteurs

Sylvio Rodriguez is een gedreven financieel controller en data-analist die zich sinds 2014 heeft toegelegd op managementrapporteringen, business dashboarding en Excel-trainingen. Hij is master in de Handelswetenschappen en volgde daarnaast een MBA-opleiding. Voordien werkte Sylvio in diverse financieel controller- en managementsfuncties bij onder andere ING Europe en DEME. Sinds 2016 is hij met zijn advieskantoor EL3MENTS fulltime bezig met de implementatie van managementrapporteringen bij diverse bedrijven.

Jo Swinnen is een gepassioneerde lector aan Hogeschool PXL. Ze is gespecialiseerd in beleidsinformatica en doceert onder andere het vak Power BI. Ze geeft Power BI-trainingen op maat aan bedrijven. Ze voerde onderzoek naar data-analyse ter ondersteuning van de marketingstrategie bij KMO’s. Na het behalen van haar masterdiploma Handelsingenieur in de Beleidsinformatica, doceerde ze beleidsinformatica aan de Universiteit Hasselt. Later zette ze deze ervaring om in de praktijk als businessanalist bij Carglass®.